O’WARD, CAMPEÓN DE ÓVALOS EN 2021

Si aún se otorgara el “Premio AJ Foyt” en IndyCar, Patricio O’Ward ya se hubiera hecho acreedor al mismo.

El piloto mexicano finalizó 2021 como el piloto que más puntos sumó en óvalos, lo cual podría ser determinante en la lucha por la Copa Astor el mes entrante en Long Beach.

Esto porque, independientemente de que se otorgó puntaje doble en las “500 Millas de Indianápolis” y que la de 2021 es la temporada con menos eventos de este tipo desde la última temporada de Champ Car (cuatro en tres autódromos), el originario de Monterrey finalizó en el Top 4 en todas las citas ovales.

Con una victoria, dos terceros y un cuarto lugar, O’Ward superó a Josef Newgarden, quien sumó un triunfo, un segundo, un sexto y un 12º. Los dos quedaron por delante de Álex Palou, quien de no ser por el accidente que sufrió el sábado en Gateway, era muy probable que terminara como sublíder, luego de su 2º puesto en Indy, y el 4º y 7º en la fecha doble en Texas.

En cuanto a promedio de resultados, hay pocas variaciones en comparación con las unidades totales, siendo O’Ward quien encabezó este departamento, seguido de Newgarden y Simon Pagenaud, quien fue el otro piloto (junto con el de ARROW McLaren SP) que no se bajó del Top 10.

De destacar que el novato Scott McLaughlin fue el quinto piloto con mejor media de resultados, porque a pesar de quedar 20º en Indy, fue 2º en Texas 1 y 4º en Gateway. Así, el neozelandés superó en promedios a los ganadores de Indy 500, Scott Dixon, Takuma Sato y Tony Kanaan.

En la parte baja del clasificador, resaltar que los accidentes en Indianápolis y Gateway relegaron a Graham Rahal a 14º en puntos sumados y 16º en promedios, a pesar de que marcha octavo en la general.

Con su victoria en las 500 millas de Indy, Helio Castroneves se anotó más unidades que 15 pilotos que corrieron las cuatro citas ovales. Además, Alexander Rossi fue 20º en esta etapa oval, quedando con la misma cantidad de puntos que Santino Ferrucci, quien fue sexto en Indy 500.

En total, hubo cuatro ganadores distintos y las dos marcas participantes se repartieron, en partes iguales, la cantidad de triunfos. Aún con la inferioridad que se vio en pistas como Indianápolis, Chevrolet superó a Honda en podios.

También se debe mencionar que hubo dos sesiones de calificación en la campaña: Indy 500, con pole de Dixon, y Gateway, que correspondió a Will Power. La fecha doble en Texas no tuvo esta sesión por mal clima, aunque tanto al neozelandés como a Palou sí se les acreditó la pole para sus historiales.